"부틸알데히드는 플라스틱 가소제, 합성수지, 윤활유 첨가제 등을 만드는 데 사용하는 산업용 화학물질입니다."
상온에서도 쉽게 증발하는 휘발성이 강한 액체로, 자극적인 냄새가 납니다. 공기 중에서도 쉽게 다른 물질로 변환되는 화학적으로 불안정한 물질입니다.
"부틸알데히드가 체내에 흡수되면 세포막과 단백질에 직접 달라붙어 단백질 구조를 변형시킵니다."
단백질이 변형되면 세포가 정상적으로 기능하지 못하고, 세포를 지키는 방어막까지 무너뜨립니다.
"부틸알데히드를 흡입하면 코와 목이 따갑고 기침과 호흡곤란이 나타날 수 있습니다."
고농도에서는 후두와 기관지에 부종과 염증이 생기고 화학성 폐렴이나 폐부종으로 이어질 수 있습니다. 눈은 심하게 따갑고 충혈되며, 피부에 반복적으로 닿으면 홍반과 화상이 발생할 수 있습니다.
"현재까지 부틸알데히드 자체가 직접 암을 일으킨다는 결정적인 증거는 확인되지 않았습니다."
그러나 활성산소를 증가시켜 산화 스트레스를 유발하고 세포와 DNA 손상에 관여할 가능성이 보고되고 있습니다.
부틸알데히드는 일반 담배뿐 아니라 간접흡연을 통해서도 노출됩니다. 담배를 끊으면 이 반응성 독성물질의 흡입이 즉시 차단되어 호흡기와 세포에 가해지는 지속적인 자극과 손상을 줄일 수 있습니다.