수은

"수은은 상온에서 액체 상태로 존재하는 유일한 금속으로, 은백색 광택이 특징입니다."

온도계·혈압계·형광등에 쓰여왔지만 독성 탓에 대부분 국가에서 사용이 제한됩니다. 냄새가 없고 상온에서도 쉽게 증발해, 숨 쉬는 것만으로도 위험합니다. 담배 한 개비를 태우면 연기 속에 생성돼 무방비로 흡입됩니다.

"흡입된 수은은 뇌를 보호하는 장벽마저 뚫고 뇌 속에 직접 쌓입니다."

세포 단백질과 효소를 망가뜨리고, 방어막을 무너뜨리며, 에너지 생산까지 차단해 세포를 전방위로 공격합니다.

"뇌에 쌓이면 손이 떨리고 기억력이 나빠지며 감정 기복이 심해집니다."

신장 세포를 죽여 소변에 단백질이 새고 신장병으로 이어지며, 면역체계를 흔들어 몸이 스스로를 공격하게 만들고, 혈관을 손상시켜 혈압을 올립니다. 태반도 쉽게 통과하기 때문에 태아와 영유아의 지능·운동 발달에 특히 치명적입니다.

"수은은 세포 속 활성산소를 늘려 DNA를 손상시키고, 복구 효소마저 억제해 망가진 유전자가 그대로 쌓이게 합니다."

수은은 세포 속 활성산소를 늘려 DNA를 손상시키고, 복구 효소마저 억제해 망가진 유전자가 그대로 쌓이게 합니다.