"암모니아는 비료, 냉매, 세정제 등의 원료로 널리 쓰이는 산업용 화학물질입니다."
담배에서는 단순한 불순물이 아니라 니코틴이 더 빨리 흡수되도록 돕는 역할을 합니다. 담배 연기의 알칼리성을 높여 니코틴이 혈액과 뇌로 빠르게 전달되도록 만드는 대표적인 중독 강화 화학 물질입니다.
"암모니아는 담배 연기의 알칼리성을 높여 니코틴이 혈액으로 훨씬 빠르게 흡수되도록 만듭니다."
같은 양의 니코틴이라도 암모니아가 있으면 뇌에 더 빠르고 강하게 전달됩니다. 이러한 작용은 흡연 만족감을 높이고 금연을 더욱 어렵게 만드는 원인 중 하나입니다.
"암모니아는 눈과 코, 목의 점막을 강하게 자극하며 기침과 인후통, 호흡곤란을 유발합니다."
고농도로 흡입하면 기관지 경련과 폐부종이 발생할 수 있습니다. 혈액으로 흡수된 암모니아가 과도하게 증가하면 두통과 혼란, 의식 저하, 심한 경우 경련과 혼수상태까지 이어질 수 있으며 피부와 눈에 닿으면 화학적 화상을 일으킬 수 있습니다.
"암모니아는 암을 직접 만드는 물질이라기보다 발암물질 노출을 증가시키는 중독 강화 물질입니다."
니코틴 흡수를 촉진해 흡연자가 더 오래, 더 많이 담배를 피우게 만들고, 그 결과 담배 연기 속 여러 발암물질에 더 오랫동안 노출되도록 합니다.
암모니아는 니코틴 중독을 강화하도록 설계된 물질입니다. 담배를 끊기 어렵다고 느끼는 것은 의지의 문제가 아니라, 이런 물질들이 만들어낸 결과입니다. 담배를 끊는 순간 암모니아에 의한 니코틴 흡수 촉진 효과가 사라지고, 중독을 강화하던 화학작용도 함께 차단됩니다.